A nephropathia diabetica a diabetes mellitus idült, specifikus, microangiopathiás szövődménye. Mindkét diabetes-típusban észlelhető nephropathia, általános közös tulajdonságok mellett azonban bizonyos jellegzetességek figyelhetők meg attól függően, hogy a veseszövődmény 1-es, vagy 2-es típusú diabetesben alakult ki. A szövődmény előfordulási gyakorisága függ a diabetes típusától és a diagnosztikai kritériumtól. Nyilvánvaló ugyanis, hogy más számértéket kapunk a prevalencia-adatok meghatározásakor, ha csak a klinikailag manifeszt (macroalbuminurával jellemzett) nephropathiát tekintjük, vagy ha figyelembe vesszük a korai vesekárosodás (microalbuminuriával jellemzett) stádiumát is.